生きとし生けるものか・・・。

最近、町内のあちこちでのら猫の存在が困ったちゃんになっていて、うちの車庫にも居つかれて困ってるんですよね～、というつぶやきをしようかと思っていたところです。
武力行使で迫害して追い払うことはしたくないし、彼らだって生活権はあるとは思うよ、でも困る。
どうかして近寄らないようにだけできないものか、そう思っています。
アマゾンなんかで購入できる忌避剤とか超音波センサーとか、まるで役に立たないし。

暑い昼下がり、墓掃除して、草抜きして、スーパーで晩飯のおかず買って帰宅したら、顔見知りの若者（と言っても４０台か）がうちの前に単車停めて路上にいた。

「よぉ～、何やってんだ？こんなとこで」
「この辺に（身寄りのない）猫がいっぱい居るって聞いたから、こないだから見に来てるんだい」
「そいつぁよかった。居つかれて困ってんだ。連れて帰ってよ」
「そんな簡単にいかないよ。餌を与えながら、猫の警戒心を解いて、信頼関係を築いてからじゃなきゃ」

彼の母親が保護猫の里親探しに力を入れているのは知っていた。
でも息子がボランティアで手伝っているとまでは知らなかった。

「エサ代に、ボーナスから母ちゃんに６万円ブンどられた」
「高給取りなんだろｗ」
「でもないよ。日勤だけで夜勤無いし」

去年１年間で里親のマッチングは16件。でも、今年はまだ実績ゼロ、だそうだ。
里親の適性があるか確かめるのに、遠いところでは大阪まで自費で訪問したこともあるとか。

「なんでそこまでできるんだ？」
「可哀そうじゃない。猫って保護されなきゃせいぜい2年しか生きられないけど、保護してあげれば10年くらい生きられるんだ。世間の人は、エサを与える者がいるからノラ猫が増えて困るって、それしか言わないけど、それじゃなんの解決にもならない」

だからって、君ら親子が自己犠牲する謂れがあるの？とは思ったが、口には出さなかった。

「おっちゃん！だから猫いじめないでよ」
「いじめてねぇよ、この、車庫の横の物置に侵入して、棚の物を落としたり、暴れてイジワルされるから困るんだ。日陰を求めて車庫の中で休むくらいは大目に見るけど、排泄されたら困るんだよ。だから、危害を加えて追い出すことはしないけど、近寄らないようにだけできないもんかと悩んでんだ」

少し前に、自治会から回って来た回覧板で、「皆さんの困りごとを取りまとめて町に要望を提出するから書いてください」というのがあって、他の人が書いた要望の中にノラ猫対策があったっけ。
後日、その回答がまた回覧されて来たけど、どういう内容だったか覚えてすらいないや。

彼は、うちの場所を覚えたから、今後ちょいちょい餌付けに来るそうだ。
俺が仕事に出かけたら車庫は空いてるから、単車置いていいよ。蚊取り線香も用意しとくから使ってくれ。
あ、お前、アメスピのメンソール派（緑の箱）なの？俺は黄色だよ。

身を固めずフラフラしてるドラ息子なのかと思っていたら、そうではない意外な一面を知れて、なんか良かった。